Darmowe MP3

MP3HD - nowa generacja plików MP3

Format MP3 pod względem wydajności kodowania nie może się obecnie równać ani z AAC, ani ze standardem Ogg Vorbis. Jednak mimo, że większość telefonów komórkowych i odtwarzaczy przenośnych obsługuje pliki skompresowane w formacie AAC (Advanced Audio Coding), użytkownicy tych urządzeń wciąż wolą słuchać popularne "empetrójki".

Po pojawieniu się standardu mp3PRO (stworzonego przez Coding Technologies) i zapewniających zaawansowane efekty przestrzenne rozszerzeń MP3 Surround, MP3 SX oraz MP3D firma Thomson zaprezentowała właśnie nową, zgodną wstecznie i bezstratną odmianę specyfikacji MP3 - MP3HD. Podobnie jak inne bezstratne formaty kompresji dźwięku, charakteryzuje się ona współczynnikiem redukcji ilości danych na poziomie od 30 do 70 procent.
Podobnie jak w nowoczesnej specyfikacji AAC SLS (Scalable to Lossless), będącej wspólnym dziełem ośrodków Institute for Infocomm Research (I2R) i Fraunhofer IIS, a mającej już status standardu ISO, plik MP3HD składa się z części zakodowanej w sposób stratny (w formacie MP3) oraz treści zapisanej bezstratnie. Strumień MP3HD powinien odtworzyć się ze stratą jakości w każdym popularnym dekoderze MP3. Ponadto każde narzędzie MP3 powinno obsłużyć pliki w formacie HD, natomiast do bezstratnego odtwarzania materiałów będziemy potrzebować dekodera MP3HD.

Dla osób chcących przetestować nową metodę kompresji Thomson oferuje uruchamiany z poziomu wiersza poleceń enkoder dla Windows (wraz z wtyczką dla Winampa) i takie samo narzędzie dla Linuksa. Obydwa warianty oprogramowania można pobrać nieodpłatnie ze strony All4MP3.com. W roli pliku źródłowego enkoder MP3HD akceptuje materiały dźwiękowe w formacie PCM o 16-bitowej rozdzielczości i częstotliwościach próbkowania 32 kHz, 44,1 kHz lub 48 kHz.

Stale rośnie liczba odtwarzaczy obsługujących wolny i bezstratny format dźwiękowy FLAC (Free Lossless Audio Codec), wobec tego przyszłość MP3HD i samych mp3 wydaje się być niepewna.

Wadą standardu HD jest fakt, że utwory zapisane w formacie MP3HD mają dużo większe rozmiary niż klasyczna "empetrójka". Zaletą natomiast jest to, że uwalnia nas od konieczności konwertowania płyt CD w dwóch formatach: FLAC dla domowego sprzętu hi-fi oraz MP3 dla odtwarzacza MP3.